Proverbes, chapitre 8

Bienfaits et oeuvres de la sagesse

[1] La sagesse ne crie-t-elle pas ? L'intelligence n'élève-t-elle pas sa voix ? [2] C'est au sommet des hauteurs près de la route, C'est à la croisée des chemins qu'elle se place ; [3] A côté des portes, à l'entrée de la ville, A l'intérieur des portes, elle fait entendre ses cris : [4] Hommes, c'est à vous que je crie, Et ma voix s'adresse aux fils de l'homme. [5] Stupides, apprenez le discernement ; Insensés, apprenez l'intelligence. [6] Écoutez, car j'ai de grandes choses à dire, Et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit. [7] Car ma bouche proclame la vérité, Et mes lèvres ont en horreur le mensonge ; [8] Toutes les paroles de ma bouche sont justes, Elles n'ont rien de faux ni de détourné ; [9] Toutes sont claires pour celui qui est intelligent, Et droites pour ceux qui ont trouvé la science. [10] Préférez mes instructions à l'argent, Et la science à l'or le plus précieux ; [11] Car la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix. [12] Moi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement, Et je possède la science de la réflexion. [13] La crainte de l'Éternel, c'est la haine du mal ; L'arrogance et l'orgueil, la voie du mal, Et la bouche perverse, voilà ce que je hais. [14] Le conseil et le succès m'appartiennent ; Je suis l'intelligence, la force est à moi. [15] Par moi les rois règnent, Et les princes ordonnent ce qui est juste ; [16] Par moi gouvernent les chefs, Les grands, tous les juges de la terre. [17] J'aime ceux qui m'aiment, Et ceux qui me cherchent me trouvent. [18] Avec moi sont la richesse et la gloire, Les biens durables et la justice. [19] Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or pur, Et mon produit est préférable à l'argent. [20] Je marche dans le chemin de la justice, Au milieu des sentiers de la droiture, [21] Pour donner des biens à ceux qui m'aiment, Et pour remplir leurs trésors. [22] L'Éternel m'a créée la première de ses œuvres, Avant ses œuvres les plus anciennes. [23] J'ai été établie depuis l'éternité, Dès le commencement, avant l'origine de la terre. [24] Je fus enfantée quand il n'y avait point d'abîmes, Point de sources chargées d'eaux ; [25] Avant que les montagnes soient affermies, Avant que les collines existent, je fus enfantée ; [26] Il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, Ni le premier atome de la poussière du monde. [27] Lorsqu'il disposa les cieux, j'étais là; Lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme, [28] Lorsqu'il fixa les nuages en haut, Et que les sources de l'abîme jaillirent avec force, [29] Lorsqu'il donna une limite à la mer, Pour que les eaux n'en franchissent pas les bords, Lorsqu'il posa les fondements de la terre, [30] J'étais à l'œuvre auprès de lui, Et je faisais tous les jours ses délices, Jouant sans cesse en sa présence, [31] Jouant sur le globe de sa terre, Et trouvant mon bonheur parmi les fils de l'homme. [32] Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et heureux ceux qui observent mes voies ! [33] Écoutez l'instruction, pour devenir sages, Ne la rejetez pas. [34] Heureux l'homme qui m'écoute, Qui veille chaque jour à mes portes, Et qui en garde les poteaux ! [35] Car celui qui me trouve a trouvé la vie, Et il obtient la faveur de l'Éternel. [36] Mais celui qui pèche contre moi nuit à son âme ; Tous ceux qui me haïssent aiment la mort.