[1]
Paroles du roi Lemuel. Sentences par lesquelles sa mère l'instruisit. [2]
Que te dirai-je, mon fils ? que te dirai-je, fils de mes entrailles ? Que te dirai-je, mon fils, objet de mes vœux ? [3]
Ne livre pas ta vigueur aux femmes, Et tes voies à celles qui perdent les rois. [4]
Ce n'est point aux rois, Lemuel, Ce n'est point aux rois de boire du vin, Ni aux princes de rechercher des liqueurs fortes, [5]
De peur qu'en buvant ils n'oublient la loi, Et ne méconnaissent les droits de tous les malheureux. [6]
Donnez des liqueurs fortes à celui qui périt, Et du vin à celui qui a l'amertume dans l'âme ; [7]
Qu'il boive et oublie sa pauvreté, Et qu'il ne se souvienne plus de ses peines. [8]
Ouvre ta bouche pour le muet, Pour la cause de tous les délaissés. [9]
Ouvre ta bouche, juge avec justice, Et défends le malheureux et l'indigent. [10]
Qui peut trouver une femme vertueuse ? Elle a bien plus de valeur que les perles. [11]
Le cœur de son mari a confiance en elle, Et les produits ne lui feront pas défaut. [12]
Elle lui fait du bien, et non du mal, Tous les jours de sa vie. [13]
Elle se procure de la laine et du lin, Et travaille d'une main joyeuse. [14]
Elle est comme un navire marchand, Elle amène son pain de loin. [15]
Elle se lève lorsqu'il est encore nuit, Et elle donne la nourriture à sa maison Et la tâche à ses servantes. [16]
Elle pense à un champ, et elle l'acquiert ; Du fruit de son travail elle plante une vigne. [17]
Elle ceint de force ses reins, Et elle affermit ses bras. [18]
Elle sent que ce qu'elle gagne est bon ; Sa lampe ne s'éteint point pendant la nuit. [19]
Elle met la main à la quenouille, Et ses doigts tiennent le fuseau. [20]
Elle tend la main au malheureux, Elle tend la main à l'indigent. [21]
Elle ne craint pas la neige pour sa maison, Car toute sa maison est vêtue de cramoisi. [22]
Elle se fait des couvertures, Elle a des vêtements de fin lin et de pourpre. [23]
Son mari est considéré aux portes, Lorsqu'il siège avec les anciens du pays. [24]
Elle fait des chemises, et les vend, Et elle livre des ceintures au marchand. [25]
Elle est revêtue de force et de gloire, Et elle se rit de l'avenir. [26]
Elle ouvre la bouche avec sagesse, Et des instructions aimables sont sur sa langue. [27]
Elle veille sur ce qui se passe dans sa maison, Et elle ne mange pas le pain de paresse. [28]
Ses fils se lèvent, et la disent heureuse ; Son mari se lève, et lui donne des louanges : [29]
Plusieurs filles ont une conduite vertueuse ; Mais toi, tu les surpasses toutes. [30]
La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine ; La femme qui craint l'Éternel est celle qui sera louée. [31]
Récompensez-la du fruit de son travail, Et qu'aux portes ses œuvres la louent.